El experto en radioastronomía Phil Gregory considera que, en caso de que
se hallaran planetas habitados, en los que la vida hubiera evolucionado
del mismo modo que la Tierra, "es más probable que se descubra un
planeta con dinosaurios, que existieron durante cientos de millones de
años, que con vida inteligente tal y como se entiende".
eleconomista.es/Fotograma de la película Jurassic Park. Imagen: Jurassic Park.
En una entrevista realizada en el marco de su participación en la Escuela de Invierno del Instituto Astrofísico de Canarias (IAC), el investigador canadiense ha recordado que la edad del planeta Tierra es de alrededor de unos 4.500 millones de años, una cifra exorbitante en comparación con el periodo durante el que ha habido vida inteligente.
"Si equiparamos ese tiempo con un año y miramos durante cuánto tiempo ha existido vida inteligente, vemos que son sólo alrededor de 30 segundos", ha recordado.
Por otra parte, ha explicado que entre los retos actuales
de la investigación espacial a través de los telescopios se encuentra
el aumento de la precisión de la medición de velocidades, de forma que
los investigadores puedan detectar nuevos planetas en las zonas
habitables de estrellas similares al Sol.
Hasta ahora, los planetas que podrían ser "habitables"
(un total de 1.800) y los que se cree que podrían ser candidatos a
formar parte de este grupo (cerca de 3.000) son detectados bien por el
telescopio Kepler, o bien mediante la detección de alteraciones en la
señal de las estrellas que puedan indicar la presencia de planetas en su
órbita, según ha indicado.
Así, ha señalado que la actual tecnología de detección de
estas alteraciones permite detectar velocidades de un mínimo de 1 metro
por segundo, mientras que, si se incrementara la precisión de medición
lo suficiente, los científicos podrían "detectar estos planetas en la
zona habitable de una estrella similar al Sol". Por otra parte, ha recordado la dificultad añadida que
supone tener que detectar qué alteraciones de las señales de las
estrellas corresponden a planetas y cuáles, en cambio, son producto de
la actividad del propio astro (manchas solares o regiones activas, por ejemplo) debido a que ambas pueden ser "muy parecidas". De hecho, ha asegurado que algunos de los expertos en
análisis de datos "tienen una competición internacional en marcha" que
finalizará en su próximo encuentro en la Universidad de Nueva York,
aunque ha reconocido que el premio será "probablemente una botella de
vino de Oporto. A no ser que Google o alguna otra gran empresa se
interese", ha bromeado.
Sobre los resultados que sí se conocen, Gregory ha
explicado que el telescopio Kepler ha encontrado "bastantes" planetas
con un radio similar al de la tierra (entre uno y dos radios terrestres)
y que están situados en las zonas habitables de sus respectivas
estrellas. "Los análisis estadísticos de esos datos indican que
aproximadamente un 22 por ciento de las estrellas similares al Sol de
nuestra galaxia tienen planetas similares a la Tierra, con una
incertidumbre del 8 por ciento", ha precisado.
Por ello, ha indicado que "no existe razón para creer que
la Tierra es única". Sin embargo, ha enfatizado que no se conocerá la
existencia de vida hasta que se lleven a cabo "futuras misiones capaces
de analizar la atmósfera de los planetas para buscar indicadores de
actividad biológica y, así, saber en cuáles centrar la atención".
"Puede
que nos llevemos muchas sorpresas", ha concluido.
Fuente: ecodiario.eleconomista.es/ciencia/noticias/2014
Información:
¿Qué pasaría si un asteroide, como el que mató a los dinosaurios, chocase con la Tierra?
¿Sobrevivirá la Humanidad a la próxima extinción en masa?
Documental
sobre la probabilidad de supervivencia del ser humano ante una
hipotética hecatombe: el choque de un asteroide en la Tierra, como el
que causó la extinción de los dinosaurios.
Publicado el 23/3/2012 por angybettyboop
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