Un gen protege a una tribu de enfermar por canibalismo

por Nuño Domínguez

Son inmunes al kuru, un mal similar al de las vacas locas. Algunos nativos de una tribu de Oceanía que realizaba rituales caníbales hasta 1950 desarrollaron una variante genética que les protegió contra una enfermedad similar al mal de las vacas locas.

Durante muchas generaciones, los fore de Papúa, Nueva Guinea, se comían a sus muertos como muestra de luto. Las mujeres y los niños ingerían el cerebro de sus familiares fallecidos, lo que les hizo mucho más propensos a sufrir el kuru, una encefalopatía similar al mal de las vacas locas y a su versión humana, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob.

publico.es/Indio fore de Papúa, Nueva Guinea.

Las encefalopatías pueden ser hereditarias o provocadas por unas proteínas muy resistentes llamadas priones, que se acumulan y multiplican en el cerebro de personas o animales infectados.

Los responsables del estudio, publicado en New England Journal of Medicine, han encontrado una mutación genética que protege casi totalmente de los devastadores efectos de los priones en el caso del kuru. La llevan sobre todo mujeres de avanzada edad que portan dos copias diferentes de un gen que les hace casi inmunes ante la enfermedad que llegó a eliminar a generaciones enteras de su pueblo.

Los responsables señalan que se trata de un caso casi único de evolución humana en respuesta a los efectos de una enfermedad tan peculiar. "A través de un proceso de supervivencia del mejor adaptado, las personas que llevaban esa variante genética eran inmunes al kuru y sobrevivieron a las epidemias", explica a Público el investigador del University College de Londres (UCL), Simon Mead, uno de los autores del estudio.

difundir.org/La tribu Fore habita en los montes de Papúa-Nueva Guinea. Cuando un miembro de esta tribu muere, sus familiares deberán comerse partes de su cuerpo, particularmente la carne (la cual está reservada para los hombres) y el cerebro, el cual es devorado por las mujeres y los jóvenes. Esta horripilante práctica era considerada un símbolo de respeto hacia los difuntos, pero eventualmente la costumbre se fue extinguiendo cuando se descubrió que varios familiares habían muerto tras haber contraído ciertas enfermedades desagradables, debido a una molécula dañina que vivía en los cerebros muertos que habían sido consumidos por las mujeres de la tribu.

Mead explica que la mutación se desarrolló alrededor de 1800 y se hizo más común a comienzos del siglo XX, cuando se piensa que comenzaron las sucesivas epidemias. "No conozco ningún otro caso que muestre una adaptación tan fuerte y rápida", confiesa.

Los priones que causan el kuru y otras enfermedades similares tienen una forma anormal. Cuando entran en el organismo se unen a otros priones sanos y los transforman, de manera que pasan a ser nocivos. La enfermedad tiene un periodo de gestación muy largo. Al igual que el mal de Creutzfeldt-Jakob, ataca al cerebro y causa temblores, dificultad motora y descoordinación, que llevan a la muerte en unos doce meses. La variante genética descubierta por el equipo de Mead impediría que los priones nocivos se unan a los sanos, bloqueando así que se desencadene el kuru.

ancient-origins.es/Comedores de cerebros: uno de los miembros de la tribu fore de Papúa, Nueva Guinea, mostrando los restos de un cráneo humano.

El equipo obtuvo ADN de la sangre de más de 3.000 individuos de la tribu fore, de los que unos 700 habían participado en rituales caníbales y unos 150 habían muerto a causa de la enfermedad.

La mitad de las mujeres que vivían en la zona más afectada por el kuru llevaban la variante protectora, una mutación del gen PRNP. El análisis genealógico de las familias en las que está presente muestra una protección muy alta e incluso total ante la enfermedad, señala el trabajo.

El hallazgo podría servir para desarrollar nuevas terapias. "Esclarece los mecanismos de esta enfermedad que hay que conocer para diseñar nuevos tratamientos", concluye Mead.

Fuente:  publico.es/actualidad/gen/2009

Información:

KURU PAPOUASIE 2

Kuru en Papouasie Nlle Guinée, vache folle et tremblante du mouton en Europe, maladie de Kreutzfeldt Jakob chez les humains , mêmes origines? une explication rationnelle en tout cas dans ce reportage! ! Bonne visu !

Publicado el 21 ago. 2012 por  ALMAGTAH

Información:

Canibalismo humano (KURU)-una enfermedad real/El Canal del Misterio

Descubre los detalles más escalofriantes del canibalismo y una de las enfermedades más misteriosas que provienen de los hábitos ritualísticos de tribus canibales del mundo.

Publicado el 26 oct. 2015 por  El Canal del Misterio

Descubren el gen clave que nos hace una especie inteligente

Homo sapiens

Si bien compartimos el 99 por ciento de nuestros genes con los chimpancés, el cerebro humano es tres veces más grande. Por eso, los científicos piensan que durante la evolución nuestro genoma debe haber sufrido un cambio drástico para desencadenar semejante desarrollo del cerebro.

Ahora, investigadores del Instituto Max Planck en Alemania han identificado un gen solo presente en humanos que hace nuestras mentes más complejas que las de otras especies.

mysteryplanet.com.ar/Cuando este gen fue insertado en el cerebro del embrión de un ratón (imagen), indujo a la formación de muchas más neuronas (en rojo). Las neuronas extra llevaron a la formación de convoluciones características del cerebro humano usadas para comprimir mucho tejido cerebral en un espacio reducido.

Este importante gen que apareció después de nuestra separación evolutiva respecto de los chimpancés pero antes de los denisovanos y neandertales, protagoniza el estudio publicado en la revista Science.

Se trata del gen denominado ARHGAP11B que, según el nuevo trabajo, solo está presente en el genoma humano. Los nuevos resultados explicarían la evolución del linaje humano respecto al resto de primates.

Este gen concreto es el encargado de la formación de los pliegues del cerebro, característicos de la evolución humana. «El gen se generó como producto de una duplicación incompleta de un segundo gen, ARHGAP11A, ocurrida tras la separación de los linajes de humanos y chimpancés durante la evolución», señala Marta Florio, coautora del trabajo.

Para confirmar esta hipótesis, los científicos analizaron la función de este gen en el desarrollo del neocórtex y en la generación de neuronas desde las células progenitoras mediante un experimento con ratones.

Insertaron el gen ARHGAP11B en el cerebro embrionario de un ratón, cuyo cerebro es pequeño, su neocórtex completamente liso y cuenta con un número muy escueto de células madre, sobre todo progenitoras que «son clave para la expansión evolutiva del neocórtex de las especies con grandes cerebros», aclara Florio.  La inserción del gen en el cerebro en desarrollo del ratón provocó que el número de células progenitoras aumentara y el neocórtex comenzó a arrugarse (tal y como sucede en el humano): «Al final del desarrollo embrionario, la superficie del neocórtex empezó a arrugarse y a presentar pliegues en la superficie exterior del cerebro, lo que recordaba al cerebro ‘girencefálico’ de los humanos», explicó la científica.

biografiasyvidas.com/Max Planck (1858-1947).

Los resultados confirman que el gen ARHGAP11B es el responsable de la inteligencia en la especie humana. De esta manera podemos al fin diferenciar a humanos y homínidos de los simios más antiguos, evolutivamente hablando.

Aunque habría que recordar lo que dijo alguna vez el propio Max Planck, en cuyo honor lleva el nombre el Instituto que realizó el nuevo estudio, «la ciencia es incapaz de resolver los últimos misterios de la naturaleza, porque en el último análisis nosotros mismos somos parte de la naturaleza, es decir, del misterio que tratamos de resolver».

Fuente:  mysteryplanet.com.ar/site/2015




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Humanos (Parte 3/5)

Los humanos somos los únicos seres inteligentes que existen en la actualidad. 

Nuestra inteligencia no sólo nos ha permitido mantenernos en un universo hostil a la vida por naturaleza; también podemos decir que seguiremos aquí durante unos cuantos miles de años más.

A cambio, todo parece indicar que nuestro futuro como especie ha dejado de depender de los procesos de la selección natural. Hemos desarrollado culturas, ciencias y tecnologías que, por primera vez en la historia, nos permiten manipular a capricho nuestra propia naturaleza.

El documental hace un recorrido por la historia de la evolución humana, desde la aparición del hombre sobre la Tierra. Se acerca a los yacimientos arqueológicos más importantes buscando las claves que nos expliquen cuando comenzó el bipederismo o cómo surgió el lenguaje.

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Publicado el 1 de dic. de 2014 por  New Atlantis Full Documentaries