Despegó el ‘Aeolus’, satélite pionero para estudiar los vientos desde el espacio. El satélite ‘Aeolus’, actualmente en órbita a 320 kilómetros de altitud, permitirá estudiar la dirección y la velocidad de los vientos de la Tierra desde el espacio. La Agencia Espacial Europea (AEE) asegura que sus observaciones permitirán mejorar las predicciones meteorológicas, así como ayudar a preservar el medio ambiente.
La Agencia Espacial Europea (ESA por sus siglas en inglés) ha lanzado la noche de este martes 21-8-2018 el primer satélite del mundo diseñado para medir la dirección y la velocidad del aire desde el espacio. Se esperaba que despegara a otra hora dicho martes desde el puerto espacial europeo en Kurú, en la Guayana Francesa, pero irónicamente la fuerza del viento en la zona ha obligado a posponer su salida. Actualmente el satélite se encuentra en órbita a 320 kilómetros de altitud.
es.rfi.fr/El despegue de Aeolus desde la Guayana Francesa/Reuters.
A bordo del cohete "Vega"y bautizado como "Aeolus"en referencia al personaje mitológico griego Eolo, Señor de los Vientos, el satélite tiene como objetivo mejorar sustancialmente las previsiones meteorológicas. El viento se trata del parámetro menos estudiado por su complexidad a causa de la orografía y por su dimensión vertical con diferencias de densidades y de temperatura en función de la altitud. Además de un mejor conocimiento sobre los fenómenos climáticos, se espera que sus observaciones sirvan para ayudar al desarrollo sostenible.
`Más que nunca, el espacio constituye un eslabón esencial en la necesaria movilización para preservar nuestro planeta´´
Stéphane Israël, presidente ejecutivo de Arianespace.
A través de un rayo láser ultraviolado y un telescopio, el satélite podrá determinar la velocidad del aire hasta una altitud de 30 kilómetros en todo el planeta. Un avance notable respecto a los 10 kilómetros a los que se había llegado anteriormente por medio de boyas, barcos, aviones y otros satélites.
El lanzamiento de Aeolus se trata del quinto desde el centro espacial de Kurú y el doceavo éxito consecutivo del lanzador Vega. La próxima gran cita para el espacio europeo está programada para el dia 5 de octubre de este año; cuando se espera que se ponga en órbita "Bepi-Colombo", el gran programa de exploración científica de Mercurio.
Fuente: es.rfi.fr/ciencia/ESPACIO/2018
Información:
Analizando los vientos desde el espacio
La Agencia Espacial Europea (ESA) lanza el satélite Aeolus para estudiar los vientos desde el espacio.
"Marte es el lugar más accesible para llegar con la tecnología actual", asegura el astronauta español. Pedro Duque, astronauta de la Agencia Espacial Europea (AEE), primer español de nacimiento y nacionalidad que ha participado en una misión al espacio, ha intervenido en la sala de cámara del Auditorio Príncipe Felipe de Oviedo, en la II Semana de la Ciencia, organizada por La Nueva España, diario de Editorial Prensa Ibérica, y coordinada por el doctor en Química e investigador del Instituto de Materiales (ITMA) Amador Menéndez.
levante-emv.com/El astronauta español Pedro Duque/LNE.
Entrevista:
- ¿Qué hay en el espacio exterior que no podamos encontrar en este planeta?
- Pues lo vamos sabiendo a medida que los avances científicos se convierten en nuevas tecnologías que nos permiten realizar descubrimientos. Ésa es la clave. Ahora mismo contamos con telescopios que permiten llegar adonde antes no se podía.
- ¿Por eso se descubren planetas nuevos?
- Sí, claro, ésa es una parte del trabajo que se está haciendo.
- Se lo habrán preguntado mil veces: ¿Existe la vida extraterrestre?
- Existen alrededor de un trillón de planetas. Tenemos más planetas que estrellas. Por poner una proporción a los números, hay mil veces más planetas en el Universo que granos de arena en el parque de Timanfaya (Lanzarote). Y de esos planetas conocemos solamente unos 1.500. Esta proporción hace pensar que en el futuro descubriremos planetas muy parecidos al nuestro. Si imaginamos las circunstancias por las que se dio la vida en la Tierra parece probable que algo así haya podido ocurrir en otros lugares.
- Suena emocionante...
- No es menos cierto que tardaríamos muchísimo tiempo en llegar con los actuales cohetes, incluso aplicando tecnologías de control remoto. Existe posibilidad de que detectemos planetas en los que estamos seguros de que podría haber vida.
es.wikipedia.org/Pedro Francisco Duque Duque (Madrid, 14 de marzo de 1963) es un ingeniero aeronáutico, conocido principalmente por haber sido el primer astronauta de nacimiento y nacionalidad española (aunque en realidad el primer astronauta nacido en España lanzado al espacio fue Miguel López-Alegría, pero este es de nacionalidad estadounidense).
- La carrera espacial fue una de las batallas de la guerra fría. Tal como está el panorama internacional, ¿Ve usted posible una repetición de ese escenario?
- Nunca hemos dejado esa carrera espacial. En los años setenta se intensificó, relacionada con la política y la estrategia militar. Luego la hemos convertido en una carrera tecnológica. Queremos ser los que desarrollen lo más novedoso. Ahora la carrera es comercial y tecnológica, distinta a la competencia que existía entre Estados Unidos y la extinta Unión Soviética. El país que ponía más dinero tenía más posibilidades de llevar el liderazgo.
- ¿Existe la posibilidad de que esa carrera tecnológica tome de nuevo cariz político?
- Más bien existe un peligro de estancamiento. Europa es una potencia tecnológica espacial, como Estados Unidos. También Rusia y China. India avanza para intentar ponerse al mismo
nivel. El peligro sería que Europa se quedase como está.
- Hasta la fecha ha participado en dos misiones. ¿Habrá una tercera?
- Ahora mismo no se sabe. Me mantengo listo para esa posibilidad. Depende de la Agencia Europea del Espacio (ESA) decidir. La Agencia tiene su sede en París y desde allí se toman las decisiones sobre futuros proyectos. La ESA también dispone de varios centros en el resto de Europa, cada uno con sus respectivas competencias. Uno de ellos es el Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC), localizado en Villanueva de la Cañada (Madrid), y otro es el Centro Europeo de Astronautas, en Colonia. El centro de la ESA para la Observación de la Tierra está en Frascati, cerca de Roma (Italia), y el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial se encuentra en Noordwijk (Holanda). Además, la ESA dispone de oficinas de coordinación en Estados Unidos, Rusia y Bélgica, una base de lanzamientos en la Guayana francesa y estaciones de aterrizaje y seguimiento en diversas partes del mundo.
- Sus hijos tienen un privilegio del que pocos niños disfrutan; pueden decir que su padre es astronauta...
- Está claro que todos los seres humanos llevamos dentro esa curiosidad por el espacio y los niños más aún. Seguro que por una predisposición genética nos preguntamos que hay más allá. Es algo totalmente natural.
- ¿Llegaremos a ver turismo espacial en los próximos años?
- Del tipo de turismo espacial de estar unos minutos en ingravidez, seguramente este año o el que viene veremos vuelos con clientes. Así empezamos con la aviación. Había una gente muy rica que se montaba en aviones que no siempre llegaban a su destino.
- Recibió el premio "Príncipe de Asturias" en 1999 y es uno de los científicos españoles más reconocidos. ¿Es fácil para un español y desde España ser astronauta?
- Ciertamente ha habido que esperar. Hasta los años ochenta España no empezó a hacer inversiones en la Agencia Europea del Espacio y así se abrió una ventana para que muchos españoles pudiésemos trabajar en esa industria. Yo lo conseguí en 1992. Siendo español. Siempre se presentan menos oportunidades, pero vamos tirando.
- ¿Habrá más mujeres en las misiones?
- El 11 por ciento de los astronautas hasta la fecha han sido mujeres. No existe motivo para que el porcentaje no llegue al 50 por ciento. Todo esto empieza desde la escuela. Hay que tener mucho cuidado con todas las etapas de la educación.
- ¿Cuándo llegará el hombre a pisar la superficie de Marte?
- Marte es el lugar más accesible para llegar con la tecnología actual. Estamos buscando vida sencilla de bacterias, algo muy básico. De todas formas, creo que volveremos a viajar supuestamente a la Luna antes de poner los pies en Marte.
- ¿En sus viajes al espacio ha visto algo que le indique que no estamos solos?
- Todos los astronautas miramos y buscamos, pero no he tenido absolutamente ninguna señal. Esos episodios que la gente cuenta acerca de contacto con extraterrestres casi seguro que sólo están en la mente de las personas. Lo único que podemos hacer es seguir explorando y soñando que quizá en algún lugar del Universo haya vida. Seguiremos buscando los planetas más alejados y continuaremos desarrollando tecnología.
PLD SPACE Y BLOOSTAR: Dos firmas, una en Alicante y otra en Barcelona, trabajan para ser las primeras capaces de lanzar satélites desde suelo español con tecnología propia
Quieren traspasar la línea de Kármán —ese punto, a 100 kilómetros de altura, donde comienza el espacio— y quieren hacerlo con tecnología 100% española. Raúl Torres es el CEO de PLD Space, una firma con sede en Alicante que trabaja para que su primer cohete lo consiga en 2018. José Mariano López Urdiales lidera Zero2infinity, una compañía que está enfrascada en el desarrollo de un globo y un cohete que sean capaces de lanzar satélites a la órbita terrestre.
Ambos son pioneros en un campo en el que la ausencia de regulación y de una industria establecida les han permitido colocarse en la primera posición de la parrilla de salida del sector espacial. Los dos desarrollan su propio cohete y tienen una fecha similar, 2018, para demostrar que la suya no es una tarea imposible.
comic-33.ficomic.com/José Mariano López-Urdiales. Fundador y CEO de zero2infinity. Nacido en Granada, en 2009 fundó zero2infinity en Barcelona, España; su vehículo principal es bloon, una cápsula que subirá a turistas al espacio cercano gracias a un globo estratosférico. Información: This is PLD Space | 2015
Commercial Launch Services. Dedicated to small Payloads.
Real Hardware, not just a Concept.
PLD Space is a European startup that is developing space technologies to provide suborbital and orbital commercial launch services, dedicated to small payloads and nanosatellites.
Torres, de 28 años, es optimista respecto al cumplimiento de los plazos. Lo es porque, desde 2013, ha logrado varios hitos que considera esenciales para lanzar el primer cohete, llamado Arion 1, pensado para vuelos suborbitales. "Tenemos 40 millones de euros en preacuerdos de lanzamiento con empresas tanto para vuelos suborbitales como orbitales", explica a Teknautas por teléfono Raúl Torres. El Arion 2, capaz de poner cargas en órbita, no está previsto hasta 2021 e incluso planea un vuelo a la Luna para 2023.
El responsable de PLD enumera esos hitos que le permiten ser optimista: "En enero de 2015 construimos un banco de pruebas para motores de combustible líquido en Teruel. En julio de 2015 se hizo un ensayo del primer motor de cohete de este estilo. Sentamos un precedente en Europa porque es el único que puede prestar este servicio para el lanzamiento de pequeños satélites". El último es un acuerdo de colaboración surgido con el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), para hacer pruebas en ese banco situado en Teruel.
Primeras pruebas en 2016
Bloostar todavía tiene que cumplir una hoja de ruta que le permita demostrar que posee la tecnología necesaria para sacar adelante el proyecto en el que trabaja. Un proyecto que consta de dos vehículos, un globo que puede colocar diferentes tecnologías en órbita —"repetidores de comunicaciones, drones, lanzadores de satélites y hasta paracaidistas como el de Red Bull", explica Urdiales— y un pequeño cohete con 13 motores capaz de situar pequeños satélites hasta en órbitas de 600 kilómetros.
"Vamos a lanzar los primeros vehículos de prueba este año, aunque no tenemos un calendario ni vamos a hacerlo público", explica Urdiales. El equipo de Zero2Infinitiy está en pleno proceso de contratación, cada vez más enfocado en ofrecer los primeros resultados a los potenciales clientes, los fabricantes de satélites.
Información:
Bloostar - A new ride for satellites
Bloostar, the next generation of dedicated orbital launchers is right around the corner. Bloostar introduces a new disruptive method of launching satellites to LEO for the smallest of satellites.
"Cuando fundé la compañía, en 2009, pensamos en un sistema para llevar personas al espacio, pero el mercado nos ha pedido otra cosa. Es frecuente y no somos el único caso. Virgin Galactic empezó fuerte con el turismo y tenía el apoyo de celebrities, pero ahora sólo hablan de poner en órbita pequeños satélites", razona Urdiales.
El objetivo de Zero2Infinity pasa por desarrollar la tecnología necesaria que les permita ser operativos en 2018. La firma cuenta con el apoyo de Michael López Alegría, el astronauta de origen español. En el acto de presentación de la firma en Madrid, el pasado mes de noviembre, ilustró el panorama en el que se enmarca la compañía: "Existe un vacío en Europa. Nadie quiere liderar la industria comercial espacial. ¿Por qué no puede hacerlo España?"
wikipedia.org/Michael López-Alegría es el primer astronauta nacido en España en viajar al espacio. Hacia una NASA a la española
Rafael García del Poyo, abogado del bufete Osborne Clarke y experto en temas de legislación espacial, explica a Teknautas que existe un "cierto debate" sobre la creación de una Agencia Espacial Española (AEE). "Sería una herramienta útil para poner en práctica una estrategia que coordine el sector espacial de manera eficiente para los intereses públicos y privados", explica.
Urdiales es pesimista respecto a la intervención del Estado en materia espacial: "Sería positiva porque, si se hace bien, podría atraer inversión. Pero temo cuando regulamos en España porque, en general, ya se sabe lo que sucede".
Una Agencia Espacial Española “sería útil para coordinar el sector espacial de manera eficiente para los intereses públicos y privados“
Fuentes del sector consultadas por Teknautas reconocen que la situación de España es beneficiosa por muchos motivos. En Europa ya existen agencias espaciales gubernamentales, además de la ESA, siendo la del Reino Unido un ejemplo claro. La climatología; la cercanía al ecuador, necesaria para colocar satélites en órbita geoestacionaria; los numerosos aeropuertos, algunos en zonas despobladas; o la competitividad salarial, frente a Estados Unidos, deberían ser argumentos que empujaran a apostar por España como un lugar en el que emprender en esta materia.
No todo son cohetes
"¿Qué se necesita para emprender? Una buena idea". Así de tajante se muestra del Poyo al mostrar su opinión sobre un sector que puede parecer cerrado a la pequeña empresa. "No hace falta una gran inversión para comenzar. Hay que tener un buen conocimiento del negocio y saber encontrar tu nicho", prosigue.
Del Poyo insiste en que España es la quinta potencia industrial en Europa del sector espacial y que el momento actual abre oportunidad para que la empresa privada se haga un hueco: "La era espacial comenzó en el 57, en plena Guerra Fría, con dos grandes protagonistas: Estados Unidos y la Unión Soviética. Siempre se pensó que la actividad iba a ser pública, no se tuvo en cuenta el sector privado".
No hace falta una gran inversión para comenzar. Hay que tener un buen conocimiento del negocio y saber encontrar tu nicho
El abogado recuerda que no todo se reduce a fabricar un Arion o un globo que propulse un pequeño cohete con microsatélites. Existen muchos sectores en los que hacerse un nombre en la industria del espacio: "Una startup que conoce bien un determinado sector puede colaborar con las empresas en la realización de determinados contratos, u optar a la contratación publica que todos estos organismos ponen en marcha. Existe mucha subcontratación, mucha analítica de datos que hay que interpretar y el big data juega un papel importante. Y el sector publico prefiere externalizar esta actividad".
Ignición en El Arenosillo
En algún momento de 2018 está previsto que en la base de El Arenosillo, en Huelva, se encienda el motor del Arion 1 en el primer vuelo de prueba de PLD Space. Hasta que llegue esa fecha, en la firma trabajan para conseguir que ese vuelo sea una realidad. "Estamos cerrando una segunda ronda de inversión de seis millones de euros para escalar la empresa, pasar de 6 a 35 empleados y construir las infraestructuras necesarias para ese lanzamiento", explica Torres.
Una vez lograda la financiación, PLD hará pruebas en Teruel hasta lograr la calificación de vuelo. El siguiente paso, una prueba del cohete en estático —en el que todo funciona como en un lanzamiento aunque el vehículo está anclado al suelo— para simular un vuelo ficticio. "Dará mayor fiabilidad a los clientes, que sabrán que los sistemas están listos", resume el CEO de la firma.
elconfidencial.com/Prototipo del Arion 1, cuyo primer vuelo está previsto para 2018 (PLD Space).
El Arenosillo, gestionado por el INTA, se ha utilizado desde los años sesenta para el lanzamiento de cohetes. "Se hace de manera rutinaria. Lo gestiona el Ministerio de Defensa y sólo hay que cumplir con los procedimientos", explica Torres.
De cumplir con la fecha y el objetivo que tienen en mente, en PLD se habrán convertido en pioneros en España y en Europa. Muñoz recalca la dificultad de conseguirlo, tanto a nivel práctico como administrativo, cuando nadie ha recorrido ese camino: "El primero que llega golpea dos veces, pero también le cuesta dos veces más. Somos la primera empresa en España que tiene un banco de pruebas, aunque existen bancos públicos que son de Defensa. Nos ha costado mucho construirlo porque teníamos que dar explicaciones de todo: no existe ley ni procedimiento que diga cómo hacerlo. Los técnicos de la administración no sabían cómo tramitar el proceso".
En Zero2Infinity todavía se plantean si el negocio se va a desempeñar en España o en otro país.
"Tenemos una oferta de fuera de la Unión Europea. Uno de nuestros inversores nos dice que no sabe qué hacemos aquí todavía", relata Urdiales.
Puedo pensar en 13 millones de problemas relacionados con la propulsión que ni siquiera sabes que existen
El modelo de esta startup, con un vehículo que se lanzará desde un barco, le permite estar libre de ataduras administrativas: "Si tuviéramos una rampa de lanzamiento desde un sitio fijo, estaríamos a merced del sistema jurídico español. Pero lanzamos desde el mar y eso se puede hacer en aguas internacionales, mientras que el cohete se enciende fuera de nuestro espacio aéreo. España no tiene nada que decir", certifica.
Pero es Raúl Torres el que saca pecho: "PLD es la única compañía capaz de haber pasado del Power Point al hardware real. El inversor está cansado de que le vendan humo. Hay que desarrollar la tecnología y probarla, y yo, como ingeniero, puedo pensar en 13 millones de problemas relacionados con la propulsión que ni siquiera sabes que existen".
