La misteriosa lluvia roja de Kerala

por Santiago Vargas

Historias del cosmos 

La historia de un fenómeno que, según algunos científicos, sería señal de vida extraterrestre. 

Todos en algún momento hemos sido sorprendidos por un torrencial aguacero que nos coge desprevenidos y nos hace salir corriendo rápidamente a buscar refugio. Pero solo unos pocos han podido ver con sus propios ojos la caída de gotas rojas que desde el cielo parecen teñir de sangre el suelo con el paso de los segundos.

Uno de los casos mas famosos de esta escena apocalíptica sucedió en el estado de Kerala, al sur de la India, en el año 2001. 

eltiempo.com/La misteriosa lluvia roja/Historias del cosmos/FOTO: CALTECH/EFE.

La lluvia roja de Kerala, como se le conoce, fue un extraño fenómeno que por un espacio de casi dos meses sorprendió a los habitantes de esta región, que con cerca de 140 días de lluvia al año, tiene un clima tropical húmedo influenciado por las fuertes lluvias estacionales del monzón.

La explicación que primero se nos viene a la mente es la que responsabiliza al polvo o arena, que vuelven el cielo opaco al unirse a las nubes, para posteriormente caer en forma de lluvia. La unión del polvo y las gotas de agua generan la tonalidad rojiza característica. En este caso estaríamos hablando de lo que se conoce como lluvia de sangre, un fenómeno mucho mas común que la misteriosa lluvia roja.

Entonces ¿cuál es la explicación para la extraña lluvia de color escarlata? Esta pregunta se la han hecho multitud de curiosos, entre los que se cuentan científicos de diversas áreas de estudio. Tras analizar las muestras recolectadas, los investigadores descubrieron la presencia de células rojas que se asemejan a determinados microorganismos, pero no se encontró ningún rastro de ADN.

Surgieron varias teorías, algunas de las cuales apuntan al origen extraterrestre de las extrañas células carmesí. Entre los que apoyan esta teoría está el investigador Chandra Wickramasinghe, uno de los defensores de la panspermia, hipótesis que propone que la vida existe en todo el Universo, distribuida por polvo espacial.

En 1974 junto al astrónomo Fred Hoyle, propusieron la hipótesis de que parte del polvo en el espacio interestelar era orgánico (contenía carbono), lo que más adelante Wickramasinghe demostró ser correcto.

Para Wickramasinghe, la lluvia roja representa un escenario perfecto para apoyar la panspermia, mostrando como microorganismos provenientes del espacio exterior ingresarían a la atmósfera terrestre pudiendo depositarse en el suelo gracias a la lluvia.

Sin embargo, recientemente se planteó que el fenómeno podría estar causado por algas terrestres u hongos, en particular por Trentepohlia, un tipo de alga verde cianótica formadora de líquenes, que poco a poco se va acumulando en la estratosfera hasta que se precipita con la llamativa lluvia roja.

Fuente:  eltiempo.com/vida/ciencia/que-fue-la-misteriosa-lluvia-roja-historias-del-cosmos-562651/2021

· Para mayor información sobre este tema, véase:  El extraordinario caso de la lluvia roja sobre India.

Información:

El caso de la misteriosa lluvia roja de Kerala y su origen extraterrestre

En el mes de julio de 2001, en Kerala, al oeste de la India, en un poblado denominado Changanassery, ocurrió un fenómeno inusual. Fue en la época del monzón, donde fuertes vientos recorren el sur de Asia trayendo lluvias torrenciales durante varios meses.

Concretamente, el día 25 de julio de ese año 2001 se sucedió un hecho extraordinario, pues empezó a caer agua roja desde el cielo. Una lluvia completamente teñida de rojo. Según los testigos, la lluvia era de color rojo sangre, el agua que se derramaba desde los tejados era del color de sangre. La extrañeza del hecho alarma y aparece de inmediato en la prensa local. Según las crónicas de los locales, las vestimentas quedaban con manchas rojizas. Incluso hubo informes que decían que en algunos sitios los árboles perdían las hojas luego de ser mojadas con esta lluvia carmesí.

¿Qué era esta lluvia roja?, la cual poseía tal intensidad en ese color que teñía la ropa y hasta quizás podría tratarse de una sustancia tóxica, venenosa. El fenómeno puso en marcha de inmediato a toda la comunidad científica. El doctor Santhosh Kumar se dirigió a Changanassery, la región de Kerala donde cayó esa lluvia teñida de rojo. Y cuando los científicos miraron bajo el microscopio esta misteriosa agua de lluvia, descubrieron algo que los dejó perplejos...

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Publicado el 8 nov 2015 por  Mariano Miguel

Información:

La lluvia roja de Kerala

Ciclo de Ciencia y Misterios conducido por Gustavo Canals y Uri, el primer co-conductor extraterrestre.

En este video hablamos sobre la lluvia roja de Kerala.

Publicado el 21 feb 2021 por  No Estamos Solos - Misterios y Evidencias

La NASA prueba en el desierto de Atacama al robot 'Zoe', que irá a Marte en 2020

por Jorge Barreno

El robot buscará signos de vida. Si tuviéramos que encontrar el lugar más parecido a Marte en la Tierra elegiríamos Río Tinto, en España, o el desierto de San Pedro de Atacama, al norte de Chile. Aquí, en el lugar más seco del mundo, las precipitaciones rondan los cero milímetros anuales y hay zonas donde no ha llovido en 400 años.

elmundo.es/El robot 'Zoe', empleado en ensayos de la NASA en el desierto de Atacama | NASA.

Los científicos de la NASA están encantados con este páramo de aspecto 'marciano', así que desde hace años prueban sus 'rovers' y hacen algunos experimentos en el desierto más antiguo del mundo.

'Zoe', un robot que la NASA enviará en una misión al planeta rojo en 2020, ha sido el último vehículo espacial en aterrizar en Chile.

El robot explorador inició sus pruebas el pasado 15 de junio de 2013 en la cordillera de Domeyko, a una altitud de 2.800 metros y a unos 210 kilómetros al sureste de la ciudad minera de Antofagasta, la capital regional. El vehículo, conducido remotamente desde EE.UU., pretende recorrer un total de 45 kilómetros durante su primer viaje terrestre de este año.

'Zoe' llegó hace unas semanas a Antofagasta procedente de Estados Unidos. El robot fue ensamblado en el Laboratorio de Robótica de la Universidad Católica del Norte, que junto a la NASA, SETI, CSC, JPL (Jet Propulsion Laboratory) y Carnegie Mellon University, entre otras entidades internacionales, participan en el proyecto.

Documentar, perforar, recolectar

El vehículo robotizado, que tiene un peso aproximado de 770 kilogramos, está compuesto de un chasis de aluminio y otras aleaciones, de dos enormes paneles solares que le sirven para obtener la energía y de cuatro ruedas de bicicleta que en su versión marciana tendrá llantas de metal.

'Zoe' incluye además diversos sistemas informáticos, máquinas fotográficas y de vídeo de alta resolución, un programa que registra e interpreta todas las medidas realizadas, y un taladro para sondajes diseñado por la empresa Honeybee, exclusivo para este robot y capaz de perforar hasta un metro de profundidad y recolectar muestras que son analizadas en el momento.

"'Zoe' comenzó su trabajo el pasado 15 de junio y ya recorrió unos 30 kilómetros. Estamos probando los equipos de este prototipo para aprovechar las partes que sean utilizables que se irán incorporando al robot que viajará en 2020", comenta Guillermo Chong, investigador del Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad Católica del Norte.

elmundo.es/Ensamblaje del 'rover' de la agencia espacial estadounidense.

Microorganismos en ambientes desérticos

Su colega, el doctor David Wettergreen, director del Instituto de Robótica de la universidad estadounidense Carnegie Mellon, explica que el proyecto 'Life in Atacama' (Vida en Atacama) tiene como misión ver y entender cómo funcionan los microorganismos en el desierto de Atacama.

"Buscamos estudiar aquí en la Tierra todo lo relacionado a ambientes desérticos hiperáridos para ver cómo funcionan los microorganismos y trasladar ese modelo a Marte. Se considera que este territorio es análogo al planeta rojo por el paisaje, las condiciones de la radiación ultravioleta, los cambios diarios de temperatura y otros factores, así que esperamos obtener resultados muy satisfactorios", explica el investigador.

"Si la vida, aunque sea en su forma más simple, es capaz de salir adelante aquí, también es muy posible que pueda hacerlo en Marte", añade el científico, que confía en que el estudio del desierto chileno les ayude a comprender más sobre la posibilidad de vida en Marte.

La agencia espacial estadounidense ya ha utilizado en otras ocasiones el desierto de Atacama para probar otros vehículos que han viajado en misiones espaciales.

Se espera que el robot, que ya fue probado en estos parajes en 2005, esté taladrando el subsuelo atacameño durante varias semanas. En esta fase inicial, la NASA estima que invertirá unos 100.000 dólares en los ensayos de 'Zoe'.

Algunos atacameños se preguntan, ¿Será verdad que las fotos que vemos por televisión vienen de Marte o están tomadas en esta recóndita parte del globo terrestre?

Fuente:  elmundo.es/america/noticias/2013

Información:

Remote desert becomes Mars for NASA scientists

Guanaco Mine, South of Antofogasta in the Atacama Desert - 16 October 2005 

 1. Various wide shots red, rocky terrain of the Atacama 

 2. Various team of NASA scientists gathered by vehicles 

 3. Robot Zoe driving along 

 4. Cameras on top of Zoe which 'see' where she is going and take images of the terrain which are sent to remote team 

 5. Solar panels which power Zoe 

 6. Shot from Zoe's undercarriage as she moves along 

7/8. SOUNDBITE (English) David Wettergreen, Principle Investigator "The work we are doing..."

 9. Wind speed monitor

10. Zoe moving over camera

11. SOUNDBITE (English) David Wettergreen, Principle Investigator "We flash different wavelengths..."

12. Scientist in car with laptops which can remotely operate Zoe or give her instructions to explore an area 

13. Laptop screen 

14. SOUNDBITE (English) Paul Tompkins, Mission Planner (with cutaway of hill Zoe is to manoeuvre) "We are putting together..."

15. Zoe moving past camera

16. Zoe with one team member on walkie talkie 

17. Various rocky terrain 

Night shots

18. Team member walking 

19. Team member looking into distance

20. Night shot Zoe

SUGGESTED LEAD-IN:

The red rocky terrain of the driest parts of Chile's Atacama desert looks like the red planet and the skies above are startling clear. 

Unsurprisingly the region is providing scientists with more than picture perfect scenery. 

A team of scientists has been working on a NASA funded project to further the field of Mars exploration. 

VOICE-OVER: 

The Atacama desert is the most hostile place on Earth.

Nothing can survive here.

Rainfall is measured in millimeters per decade.

It's the closest thing to Mars on our planet.

That's what makes it perfect for this group of US scientists who are using it as a testing ground for their version of the Mars rover. 

"Zoe" is testing new technologies in terms of both robot mechanics and ways to detect life - on Earth or elsewhere. 

Cameras act as her eyes to track the terrain and she is powered by solar panels.

The findings from experiments carried out here will have a bearing on future Mars exploration. 

SOUNDBITE (English) 

"The work we are doing here is looking to future missions. So we are studying the Atacama desert to try to understand how to search for life on a planetary surface, so maybe years from now, when we are looking for life, or evidence of past life on Mars, some of the things that we are doing here will be relevant."

SUPER CAPTION: David Wettergreen, Principle Investigator 

Zoe is equipped with specialised instruments to collect soil as well as take fluorescent images with a special camera kept underneath the robot. 

SOUNDBITE (English) 

"We flash different wavelengths of light underneath the robot and look for fluorescence so we look for a change in the wavelength of the light that's being emitted by the material that's underneath the robot, so some natural organic materials like chlorophyll and ATP fluoresce. If they are present in the soil we can detect them."

SUPER CAPTION: David Wettergreen, Principle Investigator 

Each morning a remote team based in the United States gives the instructions for the day's work. 

Today the tests are centring on testing Zoe's skills at negotiating difficult terrain. 

SOUNDBITE: (English) (with cutaway of hill Zoe is to manoeuvre) 

"We are putting together a plan for Zoe which should take her around this canyon or this ridgeline here, and we are going to assign its science actions so we can take some photographs, we can plough some dirt and we can take some navigation pictures as well so that there's a few different things we can do. So we are just assigning it a sequence of actions and hopefully she'll execute those."

You can license this story through AP Archive: http://www.aparchive.com/metadata/you... 

Find out more about AP Archive: http://www.aparchive.com/HowWeWork

Publicado el 21 jul. 2015 por  AP Archive