por Jorge Nicolás-Álvarez y Antoni Broquetas Ibars
Medioambiente + Energía
Los humanos somos capaces de hazañas que en su momento fueron propias de la ciencia ficción, como hablar a través de una pantalla o pisar la Luna, pero seguimos sin ser capaces de adelantarnos con precisión a los desastres naturales.
Gracias al continuo desarrollo tecnológico, los telediarios podrán dar noticias como esta dentro de pocos años:
“Las imágenes del satélite ayudaron a los servicios de emergencias a predecir el desarrollo de las inundaciones para que los ciudadanos fueran evacuados de forma segura antes de la subida del agua. Los meteorólogos pudieron predecir la trayectoria de la tormenta que causó los daños, y pudieron ver a tiempo los primeros indicios del corrimiento de tierras que enterró un área residencial tras la evacuación.”
Para conseguirlo, el satélite debe vigilar nuestro planeta desde el espacio casi en tiempo real. Esto es posible gracias a la misma órbita que se usó, en 1964, para retransmitir los Juegos Olímpicos de Tokio desde Japón hasta EE.UU. El primer gran acontecimiento deportivo transmitido vía satélite: el Syncom 3.
¿Cómo funciona la televisión por satélite?
La señal de televisión no tiene suficiente potencia para llegar a todo el mundo; por eso, la transmitimos usando repetidores. Un repetidor recibe una señal débil, la amplifica y la emite con más potencia hasta nosotros. Finalmente, en casa ponemos una antena apuntando hacia el repetidor para que reciba la señal y la lleve por cable hasta la tele.
Podemos imaginar la señal de televisión como un haz de luz. Como no atraviesa paredes ni montañas, la antena emisora y la receptora deben verse entre ellas. Por eso, los repetidores son estructuras muy altas situadas en sitios elevados y las antenas de casa las ponemos en un tejado o terraza que no tenga obstáculos delante. Aún así, las zonas escarpadas y montañosas pueden tener problemas para recibir la señal.
Cuanto más alto esté el repetidor, a más sitios llegará la televisión. ¿Dónde pondremos el repetidor más alto del mundo? Por supuesto, en el espacio.
Pero, ¿cómo vamos a poner un repetidor en el espacio? ¿No se caerá? Si lo dejamos quieto, sí, caerá y se romperá contra el suelo. ¿Cómo es posible? Si en el espacio no hay gravedad, ¿verdad? ¿Por qué flotan los astronautas entonces?
La realidad es muy diferente a la creencia popular de la gravedad cero. Si dejamos caer una pelota desde el espacio (trayectoria blanca en la imagen que sigue a este párrafo), lo hará verticalmente, en caída libre. Si le damos un poco de velocidad horizontal (trayectoria azul), volverá a entrar en caída libre, pero aterrizará en un punto diferente del planeta. Si la lanzamos más rápido (trayectoria verde) llegará más lejos. Y si la lanzamos con la suficiente velocidad, nunca llegará a tocar el suelo porque la pelota entrará en órbita.
theconversation.com/Caída libre de una pelota sobre la Tierra/Jorge Nicolás-Álvarez.
Imagine que va en un ascensor y se rompe el cable: durante la caída, su cuerpo flotará por el aire como si no hubiera gravedad. Entrará en un estado conocido como microgravedad. Por eso, los astronautas no flotan porque no haya gravedad en el espacio, sino porque están en órbita y una órbita es una caída libre eterna.
Entonces, si el repetidor está dando vueltas a la Tierra, ¿solo veremos la tele cuando pase por encima de nosotros? ¿El resto del tiempo no veremos nada? Tenemos la solución: la órbita geoestacionaria.
La órbita geoestacionaria
La fuerza de la gravedad de la Tierra disminuye a medida que nos alejamos. Cuanto más lejos estemos del centro de la Tierra, menos velocidad necesitaremos para mantenernos en órbita. Por tanto, más tiempo tardaremos en completar una vuelta al planeta. Por ejemplo, los astronautas que viven en la Estación Espacial Internacional a 400 km de altura dan una vuelta a la Tierra cada 90 minutos aproximadamente. ¡Ven el amanecer 16 veces al día!
Si nos alejamos hasta los 35 786 km de altura, daremos una vuelta al planeta cada 23 horas, 56 minutos y 4 segundos. Esto es un día sideral: el tiempo exacto que tarda la Tierra en dar una vuelta sobre sí misma.
Como el satélite gira a la misma velocidad que la Tierra, nos parecerá que está prácticamente quieto; dibujando una pequeña elipse como si lo hubieran colgado con una chincheta en el cielo. Así, el repetidor será capaz de iluminar grandes áreas del planeta continuamente y nosotros podremos ver la televisión por satélite sin interrupciones.
theconversation.com/Satélite radar en órbita geoestacionaria/Jorge Nicolás-Álvarez.
La órbita geoestacionaria puede servir para mucho más que para ver la tele. Los satélites radar envían una señal desde el espacio que rebota contra la Tierra y genera un eco. Estos ecos son procesados por el radar para obtener imágenes del planeta con resoluciones de decenas de metros que pueden utilizarse para detectar pequeños movimientos y así predecir desastres naturales desde el espacio.
El problema es que, hasta la fecha, todos los satélites radar orbitan a alturas bajas. Esto quiere decir que si hoy pasan por encima de nosotros no lo volverán a hacer hasta dentro de diez o quince días. Tiempo suficiente para que ocurra una catástrofe sin que el satélite se entere.
La solución consiste en hacerlos funcionar desde órbita geoestacionaria, pero la dificultad de esto es equivalente a tomar una foto desde 35 786 km con la cámara en movimiento y esperar que no quede borrosa. La determinación precisa de la trayectoria de los satélites geoestacionarios permitirá conocer este movimiento para enfocar las imágenes. Así, serán capaces de monitorizar grandes áreas del planeta para predecir desastres naturales y evacuar a la población a tiempo.
Así es como la misma tecnología que nos mantiene con la vista fija sobre una pantalla tendrá sus ojos puestos sobre nosotros para protegernos en todo momento de las amenazas de nuestro planeta.
Los satélites han revolucionado la forma en que vivimos los humanos. En este vídeo vamos a explorar cómo funciona la televisión por satélite, y también los grandes flujos de dinero asociados al negocio de su transmisión.
Al final del video también explicaremos la interesante razón por la cual no hay un búfer para las transmisiones de televisión, en la forma en que los videos de internet sí tienen un búfer.
Reconozco que soy muy fan de los avances que periódicamente, presentan empresas de robótica como Boston Dynamics. Aunque para muchos puedan resultar incluso terroríficos, me fascina ver cómo sus robots con fisonomía y movimientos humanos, y animales, son cada vez más ágiles y capaces de ejecutar movimientos más complejos.
Algo parecido sucede con la última creación del fabricante de coches Hyundai, que acudió al CES 2019 de Las Vegas con algo muy especial. Hyundai presenta un vehículo que es capaz de caminar, e incluso trepar por montañas, por terrenos muy escarpados.
diariomotor.com/Hyundai presenta un vehículo capaz de caminar y trepar por las montañas.
Hyundai y su vehículo capaz de caminar y trepar
La idea de Hyundai es la de crear vehículos autónomos que puedan llegar a cualquier lugar, y superar cualquier barrera. Si veis las imágenes que acompañan este artículo comprobaréis que la idea detrás de estos vehículos no se aleja demasiado de la de algunos vehículos de exploración espacial.
Hyundai ha ido más allá de la filosofía de un vehículo, que se desplaza apoyándose sobre el suelo mediante cuatro ruedas, dotando a cada eje de articulaciones, de manera que estos vehículos sean capaces, literalmente, de caminar y trepar.
Información:
[Hyundai at 2019 CES] ELEVATE :
Car Concept
Hyundai at 2019 CES
• Debuting at CES 2019, “Elevate”, the Ultimate Mobility Vehicle (UMV), prepares communities in the event of a natural disaster.
• Wheels with robotic legs allow users to drive, walk or even climb over the most treacherous terrain.
Una de las aplicaciones más importantes de esta tecnología sería la de responder con inmediatez a desastres naturales, como un terremoto, o un tsunami. Los daños generados por un desastre natural de esta magnitud impiden en muchos casos el acceso de los servicios de emergencia. Desplegar vehículos medicalizados, con equipamiento y personal, instantes después de una catástrofe, puede salvar muchas vidas. Pero eso solo es el principio.
Hyundai también imagina a estos vehículos facilitando la vida de personas con movilidad reducida, accediendo hasta la puerta de su casa sin necesidad de rampas, y facilitándoles un viaje autónomo, rápido, y confortable.
Sinceramente esta idea, por muy futurista que parezca, es fascinante. Habrá que ver si Hyundai, y sus socios de Sundberg-Ferar, siguen adelante con este proyecto. No habría nada más sorprendente que ver cómo instantes después de un desastre natural se despliegan decenas de vehículos como estos para ofrecer la atención más urgente a aquellos que hayan sufrido sus consecuencias.
Más imágenes del vehículo de Hyundai: 9 FOTOS, ver todas.
El Gabinete autoproclamado de Bolivia ha culpado a las exautoridades regionales del Movimiento al Socialismo (MAS) por las inundaciones en el municipio de Tiquipaya. El ministro de Gobierno, Arturo Murillo, criticó que hayan anulado el Programa de Manejo Integral de Cuencas y anunció su reactivación.
youtube.com/Captura de vídeo. Fuertes lluvias causan inundaciones en Bolivia.
Además, anunció para el martes 25 febrero 2020 una sesión ministerial para analizar las emergencias que se registran en esa y otras regiones del país por desastres naturales.
Información:
El Gobierno de Bolivia culpa a las exautoridades del MAS por no prevenir las inundaciones
El Gabinete autoproclamado de Bolivia ha culpado a las exautoridades regionales del MAS por las inundaciones en el municipio de Tiquipaya. El ministro de Gobierno, Arturo Murillo, criticó que hayan anulado el Programa de Manejo Integral de Cuencas y anunció su reactivación. Además, anunció para este martes una sesión ministerial para analizar las emergencias que se registran en esa y otras regiones del país por desastres naturales.
Una intensa lluvia ha causado inundaciones en Santa Cruz (Bolivia), donde numerosas casas, avenidas y calles quedaron bajo el agua. En medio de las precipitaciones, los locales tuvieron que recurrir al servicio de emergencias del municipio.
