La NASA planea enviar plantas a Marte en 2021

por EP

Las semillas crecerían en una urna transparente completamente autónoma con aire de la Tierra. ¿Pueden crecer plantas en Marte? A no ser que la industria alimenticia desarrolle innovadores productos, un huerto lo suficientemente nutrido sería necesario para que los futuros colonos del planeta rojo puedan subsistir.

Con este objetivo en mente, un grupo de investigadores ha propuesto incluir un experimento de crecimiento de plantas en el próximo rover que la NASA enviará a Marte, que tiene previsto su lanzamiento a mediados de 2020 y aterrizará en el planeta rojo a principios de 2021. El proyecto se llama Mars Plant Experiment (MPX).

startres.net/Arabidopsis, una pequeña planta con flores que suele usarse en investigaciones científicas.

«Con el fin de levantar una base permanente y sostenible en Marte, deberíamos ser capaces de determinar al menos qué plantas pueden crecer allí», explicó la investigadora Heather Smith, del Centro de Investigación Ames de la NASA, durante la conferencia Humans 2 Mars celebrada en Washington, EE.UU. «Este sería el primer paso para enviar las semillas allí y verlas crecer», dijo.

MPX está diseñado para que sea totalmente autónomo e independiente, lo que eliminaría la posibilidad de que la vida de la Tierra pueda escapar y tal vez conseguir un equilibrio en Marte. El experimento podría emplear una caja transparente que se colocará en el exterior del futuro rover. Este contenedor mantendría el aire de la Tierra y alrededor de 200 semillas de Arabidopsis, una pequeña planta con flores que se utiliza comúnmente en la investigación científica.

Las semillas recibirían agua cuando el rover aterrizase en Marte, y así, se las dejaría crecer durante dos semanas aproximadamente. «En 15 días, vamos a tener un poco de efecto invernadero en Marte», apuntó Smith. MPX proporcionaría un examen para estos organismos del medio ambiente de Marte, con niveles relativamente altos de radiación y baja gravedad, que es aproximadamente un 40 por ciento más fuerte que la de la Tierra.

Momento histórico

Este experimento sentaría las bases para futuros invernaderos en una base sostenible en Marte. Además de sus potenciales beneficios científicos, MPX proporcionaría a la Humanidad un momento histórico. «Sería el primer organismo multicelular que crezca, viva y muera en otro planeta», subrayó Smith, según informa Space.com.

El rover marciano de 2020 se basa en gran medida en el Curiosity de la NASA, que aterrizó en agosto de 2012 para determinar si el planeta rojo ha sido capaz de soportar vida microbiana. Curiosity ya ha respondido a esta pregunta en sentido afirmativo, encontrando que un sitio llamado Yellowknife Bay era, de hecho, habitable hace miles de millones de años. NASA quiere que el próximo rover busque signos de vida pasada de Marte, y recoger muestras de rocas y de suelo para traerlas a la Tierra.

Pero la agencia espacial todavía trabajaba en los detalles de la misión del robot para, por ejemplo, averiguar qué instrumentos va a llevar. Ya había recibido, 58 propuestas de instrumentos en su convocatoria, a mediados de 2014. La selección final se debía hacer unas semanas después.

Fuente:  abc.es/ciencia/MARTE/2014

Información:

Marte esta listo para cultivar plantas

El suelo de Marte es adecuado para el cultivo de cosechas de alimentos, según un estudio realizado por la NASA.

Publicado el 12 jul. 2016 por  Tercer Milenio TV

No responden

por Medciencia

¿Por qué los extraterrestres no responden a nuestras llamadas?

Desde que comenzó la era espacial el ser humano ha enviado numerosas señales al espacio. Mensajes en forma de ondas de radio y de dibujos impresos en los satélites espaciales que buscan alguna civilización inteligente que puedan detectarlos y, de este modo, informarles de que estamos aquí. Son muchos los que creen que, de haber vida avanzada en el universo, estos mensajes ya habrían llegado a ella. Sin embargo, ¿por qué no responden?

medciencia.com/¿Por qué los extraterrestres no responden a nuestras llamadas?

sciencedaily.com/CSIRO's Parkes radio telescope will search for alien civilisations, as part of the $100 Million Breakthrough Listen project.

Credit: Wayne England.

Pero, ¿hay extraterrestres?

El número de estrellas y planetas que existen en el universo es infinito. Por ello, todos los científicos afirman que, según la probabilística, debe haber una gran cantidad de planetas habitables como la Tierra.

Para ser considerado habitable, un planeta debe cumplir una serie de requisitos. En primer lugar, debe estar situado a una distancia suficiente de su estrella que asegure una temperatura apta para que haya agua en estado líquido y, con ello, para la vida tal y como la conocemos. Asimismo, el tamaño es otro factor, en este caso, importante, puesto que un planeta demasiado grande supone una fuerza gravitatoria excesiva.

El planeta habitable más cercano a la Tierra se llama Keppler-22b, y se encuentra a 600 millones de años luz de nosotros.

Sin embargo, la relación entre que un planeta sea habitable y que en él se desarrolle vida está actualmente en discusión en la comunidad científica. Existe una tendencia que afirma que, si hay vida en la Tierra, lo más probable es que también la haya en otros planetas porque no hay razón alguna para pensar que somos “especiales”. Así, se afirma que la única ley universal que rige la vida es la selección natural Darwiniana. El resto (la necesidad del agua o el rol del carbono) pueden no caracterizar la vida de otros planetas. Otros científicos piensan que, en realidad sí somos especiales. Argumentan que la cadena de acontecimientos y de azares que han permitido el desarrollo de la vida en la Tierra, y especialmente la vida humana, es tan sutil que es prácticamente imposible que se repita.

El problema es que, hasta el momento, el Universo está generalmente vedado para el ser humano. La falta de pruebas y de conocimientos hace que sea muy difícil decantarse por una u otra corriente. Sin embargo, un reciente estudio científico de la Australian National University dirige el foco hacia otro punto.

wiki.org/Diagrama de comparación entre el sistema solar Kepler-22, su zona de habitabilidad y nuestro Sistema Solar.

¿Y si los extraterrestres se han extinguido?

Científicos de la Australian National University han realizado un informe en el que intentan entender cómo puede formarse y desarrollarse la vida. El estudio, publicado en Astrobiology, llega a la conclusión de que la vida es tremendamente frágil, sobre todo en sus primeros estadios. Esto se debe a que la mayoría de los planetas en formación son inestables.

En este periodo, se requiere una forma de vida capaz de regular los gases de efecto invernadero y la atmósfera en general, para proteger al propio planeta de los rayos solares y de una temperatura excesiva. 

Por ejemplo, hace cuatro billones de años, Marte, la Tierra y Venus tenían unas características muy similares. Esto puede indicar que es posible que, al igual que en la Tierra, se hubiera desarrollado vida microbiana en estos planetas. Sin embargo, esta forma de vida no fue capaz de estabilizarse en el planeta y, por ello, se habría extinguido. Por eso, puede ser que haya habido vida extraterrestre. Sin embargo, no ha sido capaz o no ha tenido tiempo para desarrollarse, y las condiciones extremas del universo han podido con ella.

Fuente:  medciencia.com/extraterrestres/2016

Información:

¿Extraterrestres? T1x01 - Misterio desde el pasado

Primera temporada del documental emitido por canal Historia sobre la temática ufológica. Muy interesante, y con intervención de grandes ufólogos del panorama español y portugués.

       

Publicado el 15 abr. 2015 por  SEAMP