IBM presenta el ordenador más pequeño del mundo

por Anna Martí

Es como un grano de sal y sirve para blockchain e Inteligencia artificial (IA). Si podemos afirmar algo con tranquilidad sobre el avance tecnológico de lo últimos años, abarcando incluso algo más de una década, es que la miniaturización de componentes y dispositivos está alcanzando sus cotas más altas (o microscópicas, según se mire). Y parece que aún nos quede por ver en este sentido, cuando desde IBM nos muestran el ordenador más pequeño del mundo.

Obviamente se trata de lo mínimo, de que los componentes para que sea una computadora funcional se emplacen en el área más reducida posible, y nada de puertos y conexiones para periféricos (y de la potencia ahora hablaremos). Pero llega a ser sorprendente que se lleguen a estos extremos, teniendo que usar una lente de aumento para verlo bien y haciendo que una Raspberry Pi parezca un gigante.

xataka.com/Foto del ordenador más pequeño del mundo; para comparación, sobre un dedo humano. 

Pequeño, pero matón y apto para bitcoins e Inteligencia artificial

De su existencia sabemos por Mashable, que se han anticipado al evento de presentación de este microordenador, el cual sería dado a conocer aprovechando la IBM Think 2018 (un monográfico de la compañía que se inauguraba el día 19 de marzo 2018). La empresa comparaba lo que es aún un prototipo directamente con un grano de sal (gorda, eso sí), lo cual se ve también en las fotografías.

Aquí no podemos hablar de ordenadores con un procesador a la última o RAM suficiente para soportar cualquier uso. De hecho, es todo lo contrario: según explican, el ordenador incluye "varios centros de transistores" y tiene la potencia de un chip a x86 del año 1990.

Información:

World’s smallest computer

The world’s smallest computer is an IBM-designed edge device architecture and computing platform that is smaller than a grain of salt will cost less than ten cents to manufacture and can monitor, analyze, communicate, and even act on data.

It packs several hundred thousand transistors into a footprint barely visible to the human eye and can help verify that a product has been handled properly throughout its long journey.

Publicado el 18 mar. 2018 por  IBM Research

Con esa potencia y ese tamaño, ¿qué es lo que podrá hacer entonces? Por el momento, desde la compañía, dicen que permitirá "monitorizar, analizar, comunicar e incluso actuar sobre los datos."; así que habrá que esperar a que se explayen un poco más en este sentido, o bien directamente nos lo muestren con alguna demo en el evento o más adelante.

Eso sí, aunque hablemos de algo tan poco potente no significa que no pueda hacer tareas tan actuales como las relacionadas con bitcoins o la Inteligencia artificial. El microordenador vale para blockchain o para la detección de fraudes; y da para realizar tareas con AI, en relación al procesamiento de datos (sin que hayan dado más detalles sobre eso).

xataka.com/Los componentes del ordenador (Imagen: IBM Research).

La carrera tecnológica por lo microscópico

A la empresa multinacional IBM esto de los récords por reducir al máximo no le viene de nuevo , ni mucho menos. En 2015 ya sacaban pecho con esto, concretamente con los componentes más pequeños del momento (7 nanómetros) volviéndose a superar ellos mismos el año pasado (5 nanómetros).

De hecho, como decíamos al principio, la miniaturización está alcanzando niveles bastante interesantes y sorprendentes, e incluso hablar de un computador como un grano de sal gorda es algo "grande", teniendo en cuenta esa nueva Ingeniería de la construcción de nanomáquinas. Aquí hemos visto ya numerosos ejemplos, como todos aquellos que sirven para transportar moléculas incluyendo nanocamiones, micromotores o incluso carreras de nanocoches.

Además de la versatilidad que pueden dar o no las ventajas que da el poco espacio que ocupan, otro aspecto positivo de los componentes miniaturizados puede ser el coste. Y en este caso se habla de que fabricar el microordenador no llega ni a los dos céntimo de dólar. Lo que desconocemos aún es la fecha de lanzamiento, dado que como decíamos antes se trata de un prototipo que aún está en fase de pruebas.

Fuente:  xataka.com/ordenadores/ibm/MICROORDENADOR/2018