La nave que orbitará alrededor de la Luna y jubilará a la Estación Espacial Internacional

por Elías Rodríguez García

Deep Space Gateway es la estación semipermanente que jubilará a la Estación Espacial Internacional (EEI) y que orbitará en torno a la Luna. Esta es la estación que la NASA usará para realizar sus estudios tras la desaparición de la ISS. La Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) tiene los días contados. Lleva en órbita desde 1998 pero en 2024 se desmantelará. No obstante, ya tenemos sustituto: Deep Space Gateway. 

Pero no orbitará en torno a la Tierra, como ya lo hace la ISS, sino que lo hará en torno a la Luna. Los ámbitos de estudios serán los mismos.

omicrono.elespanol.com/Una estación fuera de la órbita LEO.

El fruto de esta misión será llegar a Marte algún día; pero como aún no es posible, el primer objetivo será poner una estación de investigación semipermanente en la órbita de la Luna. A día de hoy, no hay ningún plan concreto para llegar a Marte.

Tampoco han comenzado las investigaciones pertinentes; ni siquiera se ha destinado un presupuesto económico para ello, por lo que la fecha del año 2030 podría quedar aún más lejos.

omicrono.elespanol.com/Orión infografía.

La primera base semipermanente que orbite la Luna

Esta primera fase cislunar tendrá lugar entre los años 2018 y 2026. La primera misión, de hecho, tendrá lugar a finales de 2018, el 30 de septiembre. Gracias a ello, se podrá probar finalmente el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, Space Launch System en inglés).

Estaba previsto que estuviera operativo para este mismo año, junto con la cápsula Orión y el bloque 1, pero no ha podido ser así. La cápsula Orión será la encargada de llevar al hombre de nuevo a la órbita lunar junto con el cohete Block 1B en 2024.

La primera misión podría retrasarse hasta 2019 o 2020 para conseguir llevar tripulantes, pero aún está por ver

Entrará en una Órbita Retrógrada Distante (DRO, Distant Retrograde Orbit en ingles), o lo que es lo mismo, en una órbita contraria a la de la rotación de la Luna y a unos 70.000 kilómetros de la superficie. Esta parte de la misión durará de 26 a 40 días antes de volver a la Tierra.

Le siguen una serie de misiones de mayor duración y con tripulación hasta que en 2029 se obtenga la primera misión en la que se orbite la Luna durante 1 año completo.

omicrono.elespanol.com/Estación de servicio Luna-Marte (NASA).

Una estación de servicio entre la Tierra y Marte

La segunda fase de las misiones pasa por desarrollar desplazamientos espaciales de largo tiempo más allá de la Luna. Así, la cápsula Deep Space Gateway, serviría como estación de servicio para el Deep Space Transport; este vehículo interplanetario con el que se podría llegar hasta la superficie lunar o incluso hasta la marciana.

Usará una combinación de propulsión eléctrica y química. Se probará por primera vez a finales de la década de 2020, en la misión con duración de 1 año. Sin embargo, no llegará aún hasta Marte, sino hasta la superficie lunar.

No obstante, por ahora todo esto no queda en más que bonitos planes y bonitas imágenes. Podría retrasarse y, de hecho, ya ha ocurrido: como decimos, el Sistema de Lanzamiento Espacial estaba previsto que estuviera operativo para 2017, aunque se ha retrasado para 2018.

Es decir, ni siquiera el SLS está desarrollado en su totalidad.

Fuente:  omicrono.elespanol.com/ACTUALIDAD TECNOLOGÍA & GADGETS/Espacio/NASA/2017

Información:

Where Do We Go Next? Building the Deep Space Gateway

NASA is working on developing a space station in a cis-lunar orbit that will serve as the jumping off point to exploring the Solar System; it’s known as the Deep Space Gateway.

I don’t have to tell you that the vision of human space exploration in the Solar System has kind of stalled. Half a century ago, humans set foot on the Moon, and we haven’t been back since. Instead, we’ve thoroughly explored every cubic meter of low Earth orbit, going around and around the Earth. In fact, back in 2016, the International Space Station celebrated 100,000 orbits around the Earth. 

The space shuttle was the last US vehicle capable of taking humans up into orbit, and it was retired back in 2011. So things look pretty bleak for sending humans out to explore the Solar System.

Earlier this year, however, NASA announced their next great step in their human space exploration efforts: the Deep Space Gateway. And if all goes well, we’ll see humans living and working farther from Earth, and for longer periods than ever before.

After the space shuttle program was wrapped up, NASA had a bunch of challenges facing it. Perhaps the greatest of these, was what to do with the enormous workforce that built and maintained the space shuttle fleet. Thousands were laid off, and moved to other aerospace jobs and other industries, but the space agency worked to develop the next big launch system after the shuttle.

Originally there were the Ares rockets, as part of the Constellation Program, but these were canceled and replaced with the Space Launch System. We’ve done a whole episode on the SLS, but the short version is that this new rocket will be capable of lifting more cargo into orbit than any rocket ever.

The first version, known as the Block 1 will be capable of lofting 70,000 kg into low-Earth orbit, while the upcoming Block 2 will be able to carry 130,000 kg into LEO - more than the mighty Saturn V rocket.

What are you going to do with a rocket this powerful? Launch new space telescopes, robotic missions to the outer Solar System, and put humans into space, of course. 

In addition to the SLS, NASA is also working on a new capsule, known as the Orion Crew Module. This Apollo-esque capsule will be capable of carrying a crew of 4 astronauts out beyond low-Earth orbit, and returning them safely back to Earth. 

But if you can send astronauts out beyond low-Earth orbit, where will they go? 

The Deep Space Gateway.

Publicado el 24 sept. 2017 por  Fraser Cain